Mar 26 2015
EXPERIENCE HENDRIX L.L.C. Y LEGACY RECORDINGS LANZAN YOU CAN’T USE MY NAME: CURTIS KNIGHT & THE SQUIRES (FEATURING JIMI HENDRIX) THE RSVP/PPX SESSIONS EL 24 DE MARZO
Las grabaciones de 1965-1967 muestran el talento de Hendrix justo antes de su ascenso al estrellato
Experience Hendrix L.L.C. y Legacy Recordings lanzan You Can’t Use My Name: Curtis Knight & The Squires (Featuring Jimi Hendrix) The RSVP/PPX Sessions – la primera entrega de una serie que presentan estas grabaciones en su contexto original. La colección de catorce pistas, grabadas en sesiones realizadas en 1965 y 1966 [y una grabación adicional de 1967], estará disponible en formato CD y LP de 150 gram el 24 de Marzo.
A mediados de los años ’60s, antes de lanzar su carrera una solitario que tendría una influencia definitiva y alteraría el curso de la música popular, Jimi Hendrix era un casi desconocido músico de estudio, que trabajaba durante periodos cortos con una variedad de artistas como Isley Brothers, Don Covay, Little Richard, y el grupo de R&B con base en Harlem Curtis Knight & The Squires.
Ed Chalpin fue el empresario y productor que fundó PPX International, Inc. en 1960. Había creado un negocio rentable grabando versiones de grandes hits Americanos para compañías de discos extranjeras, que luego doblaban las letras traducidas. Además de crear remakes para mercados extranjeros, Chalpin había empezado a producir material original en su Studio 76 en Nueva York, cuya licencia luego otorgaba a varios sellos discográficos. Chalpin hizo una prueba a Curtis Knight en 1965 y aceptó ser su manager y productor.
En Octubre de 1965, Knight presentó a Jimmy Hendrix y Chalpin. Después de que su sesión de grabación inicial tuviese como resultado “How Would You Feel” de Knight, Chalpin fichó a Jimi Hendrix con un contrato de tres años por $1.00 y 1% de las regalías. Hendrix pensaba que había firmado un contrato como músico de estudio, más tarde observando que “Lo tomé como una manera de garantizar que me pagaban por cada sesión…” En 1966, Chalpin vendió los derechos de dos singles de las sesiones de Hendrix con Curtis Knight a RSVP Records a un sello independiente de Nueva York, propiedad de Jerry Simon. “How Would You Feel” con “Welcome Home” y “Hornet’s Nest” con “Knock Yourself Out.” Estas últimas eran instrumentales, compuestas por Hendrix y que cuentan como los primeros lanzamientos comerciales de su propia música. Ninguna de estas dos composiciones entró en las listas y, como resultado, el interés del Simon en el grupo se desvaneció y RSVP no publicó el tercer single.
Hendrix continuaría tocando de manera intermitente como miembro de Curtis Knight & The Squires en 1966. También había formado su propio grupo Jimmy James & The Blue Flames en Greenwich Village. Fue allí donde el bajista de los Animals, Chas Chandler, vio a Hendrix tocando “Hey Joe” en el Café Wha?. Le ofreció llevarlo a Londres a grabar una versión de la canción y ser su productor.
En Septiembre de 1966, Chandler acompañó a Hendrix desde Nueva York hasta Londres para cumplir su promesa. Bajo su dirección, Hendrix formó Jimi Hendrix Experience con el batería Mitch Mitchell y el bajista Noel Redding. Chandler rápidamente los metió en el estudio de grabación, empeñando su propio bajo para ayudar a financiar el grupo. La fe de Chandler en Hendrix fue recompensada en Diciembre de 1966 cuando “Hey Joe” se convirtió en un éxito en Inglaterra y poco después en toda Europa. “Purple Haze” y “The Wind Cries Mary” fueron las siguientes en una rápida sucesión, e incluso fueron más exitosas. En cuestión de meses, Hendrix había dejado de ser un músico de estudio poco conocido para convertirse en la nueva estrella de la música popular.
Ed Chalpin se enteró del éxito internacional de Hendrix a través de los informes de las publicaciones de la industria musical. A partir de Mayo de 1967, Chalpin comenzó a notificar a todas las compañías que él podía identificar que estuvieran en negociaciones con Hendrix, que su empresa PPX había firmado con anterioridad un contrato en exclusiva de tres años con el músico, que abarcaba el periodo entre Octubre de 1965 y Octubre de 1968. .
Comenzando con Get That Feeling, de Diciembre de 1967, Chalpin empezó a compilar y vender álbumes que contenían las grabaciones originales que Hendrix había grabado como músico de Knight. Tras Get That Feeling llegó Flashing en Octubre de 1968. La creciente base de fans de Hendrix estaba confundida por la ausencia de las notas que acompañan un lanzamiento, o una imagen de portada precisa [Get That Feeling incluía una fotografía de Hendrix actuando en el Monterey Pop Festival] ya que estos álbumes le daban a Jimi Hendrix crédito total como artista.
Jimi Hendrix estuvo limitado durante toda su carrera por pleitos relacionados con estas grabaciones en Estados Unidos y el Reino Unido, conflictos que continuaron hasta que su familia finalmente ganó el pleito contra Ed Chalpin y PPX en 2003. Experience Hendrix desde entonces ha adquirido todas las grabaciones controladas por Chalpin y PPX y esta compilación representa el primer intento de ofrecer esta música en su contexto original.
You Can’t Use My Name arranca con “How Would You Feel,” un single de 1966 que se basa en parte en “Like a Rolling Stone” de Bob Dylan. “How Would You Feel” habla de los delicados problemas raciales, anticipándose unos años a la explosión de artistas populares de R&B que se unieron al movimiento Black Power. Su lado B, “Welcome Home” también aparece en la colección. Estas canciones representan una piedra de toque musical, ya que Hendrix recibió su primer crédito como arreglista en ambas canciones. También se incluyen el instrumental “Hornet’s Nest” y su lado B “Knock Yourself Out [Flying On Instruments],” ambas compuestas por Hendrix.
Cerrando You Can’t Use My Name aparece el tema de Agosto de 1967 que da nombre al álbum. Aquí se escucha por primera vez la fascinante charla en el estudio que precede a una toma de “Gloomy Monday,” en la que Hendrix repetidas veces pide que Chalpin no use su nombre en la comercialización de la grabación, y Chalpin accede, si bien lo hace de manera ambigua. Llevando ya varios meses de pleito en ese momento, sólo se puede deducir que Hendrix continuaba participando en sesiones con Chalpin como gesto de buena voluntad, con la esperanza de que todo se resolviera. No resultó ser así, y este diálogo es una apostilla interesante a la complicada historia entre ambas partes.
“Estamos muy contentos de estar ahora en posición de ofrecer estas grabaciones históricas,” comentó la presidenta y CEO de Experience Hendrix, Janie Hendrix, también hermana de Jimi Hendrix. “Lo que hace de ellas algo especial es que ofrecen una mirada honesta a un gran artista durante el momento crucial en el que estaba a punto de triunfar…Un tiempo en el que la prioridad número uno de Jimi era tocar y grabar, y este material muestra al músico haciendo precisamente eso, como colaborador e innovador. Son algo más que simples grabaciones, representan un segmento importante de la existencia musical de Jimi.”
El ingeniero de grabación original de Jimi Hendrix, Eddie Kramer, ha hecho un excelente trabajo mejorando la calidad de audio de esta colección. “Hemos rescatado cada una de las fuentes de las interpretaciones originales, las hemos ‘limpiado’ y re-mezclado, y hemos conseguido lo que creemos es la mejor representación de estas grabaciones,” dice Kramer. “Es un trabajo arqueológico continuo del sonido, es decir, hemos quitado la suciedad con un cepillo muy fino y hemos encontrado la joya escondida. Es lo que llamo ‘audio forense’ en el que utilizamos todas las herramientas disponibles y plug-ins o cualquier herramienta útil de las que disponemos. Han sido horas y horas de intenso trabajo, pero también ha sido muy divertido encontrar las mejores interpretaciones y sacar lo mejor de ellas.”
Estas grabaciones realizadas para PPX y RSVP son parte del extraordinario legado de Jimi. Están al mismo nivel de las otras sesiones en las que Hendrix participó durante esta misma época como músico para otros artistas. Resuelta la confusión en cuanto a la verdadera participación de Hendrix, estas grabaciones ofrecen una instantánea de su evolución inmediatamente anterior a su descubrimiento por parte de Chas Chandler. “Yo tocaba la guitarra para otros músicos,” explica Hendrix en una entrevista de 1967. “Siempre me mantenían en un segundo plano, pero todo el tiempo pensaba en lo que quería hacer.” En este contexto, estas sesiones de Curtis Knight muestran la evolución de su técnica y su brillo emergente.
You Can’t Use My Name: Curtis Knight & The Squires (featuring Jimi Hendrix) The RSVP/PPX Sessions tracklist:
1) How Would You Feel
2) Gotta Have A New Dress
3) Don’t Accuse Me
4) Fool For You Baby
5) No Such Animal
6) Welcome Home
7) Knock Yourself Out [Flying On Instruments]
8) Simon Says
9) Station Break
10) Strange Things
11) Hornet’s Nest
12) You Don’t Want Me
13) You Can’t Use My Name
14) Gloomy Monday
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JimiHendrix.com
LegacyRecordings.com
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